Het woord “gebed” is afgeleid van de woorden “uitnodiging” en “da'wah”, wat “roepen, uitroepen, om hulp vragen” betekent en wordt gebruikt in de betekenis van “verzoek en smeekbede van klein tot groot, van beneden tot boven”.

Het gebed is ook dhikr en aanbidding. De Profeet (PBUH) zei: “Het gebed is de essentie van aanbidding” (Tirmidhi, Deavât, 2). Om dezelfde reden wordt het gebed, dat de belangrijkste aanbidding is, uitgedrukt met het woord gebed (salât). In een ander vers wordt gesteld dat de mens alleen waarde kan krijgen met deze gerichtheid op Allah door te zeggen: “Zeg, wat zou mijn Heer jou waarderen als het niet om jouw gebed (dienstbaarheid) ging?” (Furqan, 25/77). 

Bidden is een natuurlijke eigenschap van de mens. Daarom is het gebed aanwezig in alle religies. Zelfs mensen die niet in Allah geloven, voelen de behoefte om te bidden bij gebeurtenissen die ze niet kunnen overwinnen, als ze vastzitten of als ze in de problemen zitten. Bidden heeft ook positieve effecten op de menselijke psychologie. Eerst en vooral voelt de persoon die bidt dat hij niet alleen is, dat er een schepper is die hem hoort, gadeslaat en omhelst. In gebeurtenissen die buiten zijn macht liggen, in gebeurtenissen die hij niet kan veranderen of corrigeren, is bidden een roep om hulp. Vertrouwen op een wezen dat sterker is dan jezelf is een bron van vrede en hoop voor mensen en leidt hen af van stress en angst. Mensen die bidden en weten dat hun Heer hun gebeden zal verhoren, denken positief en blijven weg van pessimisme. 

Over het gebed wordt het volgende voorbeeld gegeven: “Aangezien Allah Almachtig de Almachtige is. Wij vragen Hem en Hij antwoordt ons. Maar Hij behandelt ons volgens Zijn wijsheid. De patiënt vraagt om honing; de arts geeft medicijn voor zijn malaria. Er wordt niet gezegd: 'De arts luisterde niet naar mij.'” 

In essentie is bidden een soort gesprek tussen een hulpeloos persoon en zijn Heer. Het is zijn situatie aan Hem voorleggen, dat wil zeggen aan degene wiens macht en soevereiniteit oneindig zijn, en achterover leunen in de vrede hiervan. Het gebed is een oprechte schreeuw, het moment waarop de dienaar het dichtst bij zijn Heer is. Voor wie zijn hart echt openstelt, is het gebed een soort gesprek. Het is een diepe ademhaling die komt op het smalste, meest benauwde, meest ademloze moment. Gebed is de kostbaarste schat die van de dienaar een dienaar maakt...